어린이 부정교합, 1급・2급・3급의 차이점은?

한 줄 요약 — 부정교합은 턱뼈의 앞뒤 관계에 따라 1급·2급·3급으로 나뉘고, 이 중 골격적 문제가 있는 2급과 3급이 프랑켈장치의 치료 대상입니다.

목차

1. 부정교합, 왜 급수로 나눌까요  ·  2. 1급, 턱은 정상인데 치아가 삐뚤어요  ·  3. 2급, 위턱이 앞서거나 아래턱이 물러나요  ·  4. 3급, 아래턱이 앞으로 나서요  ·  5. 프랑켈은 어떤 급수를 치료하나요  ·  6. 급수는 어떻게 정확히 확인하나요

"우리 아이 진단서에 2급이라고 적혀 있던데, 이게 심한 건가요?" 상담 오신 보호자님들이 자주 여쭤보시는 질문입니다. 급수라는 말 자체가 낯설고, 숫자가 크면 더 심각한 건가 걱정부터 앞서실 수 있습니다.

이런 경험, 있으신가요. 학교 구강검진 결과표에 "부정교합 의심"이라고 적혀 있는 걸 보고 인터넷을 검색하다가, 1급·2급·3급이 뒤섞인 설명들 속에서 결국 우리 아이가 정확히 어떤 상태인지 못 찾고 상담을 예약하셨다는 부모님들이 꽤 많습니다.

  1. 부정교합, 왜 급수로 나눌까요

이 분류는 앵글(Angle)이라는 교정학자가 만든 기준으로, 위턱과 아래턱의 첫째 어금니가 앞뒤로 어떻게 맞물리는지를 봅니다. 숫자가 문제의 심각도를 그대로 뜻하는 건 아니고, 턱뼈 관계가 어느 방향으로 어긋나 있는지를 구분하는 기준에 가깝습니다.

 

중요한 건 이 급수가 순수하게 어금니의 앞뒤 위치만 본다는 점입니다. 같은 2급이어도 앞니가 심하게 돌출된 아이가 있고 그렇지 않은 아이가 있듯, 급수 하나로 아이의 전체 상태를 다 설명할 수는 없습니다. 급수는 큰 방향을 잡는 첫 기준이고, 세부적인 상태는 정밀 진단을 통해 별도로 확인해야 합니다.

  2. 1급 부정교합, 턱은 정상인데 치아가 삐뚤어요

1급은 위아래 턱뼈의 전후방 관계 자체는 정상입니다. 다만 그 위에 놓인 치아들이 겹치거나 틈이 벌어지거나, 방향이 틀어져 있는 경우입니다. 흔히 말하는 덧니나 총생이 여기에 해당합니다.

 

 

턱뼈 성장 방향을 바로잡을 필요가 없는 유형이라, 치료도 공간을 확보해 치아 위치를 정리하는 방식이 중심이 됩니다. 전체 부정교합 중에서 가장 흔하게 나타나는 유형이기도 해서, 상담을 오시면 절반 가까운 아이들이 이 1급 범주 안에서 배열 문제만 겪고 있는 경우가 많습니다.

  3. 2급 부정교합, 위턱이 앞서거나 아래턱이 물러나요

2급은 아래턱 첫째 어금니가 기준보다 뒤쪽에 위치합니다. 위턱 자체가 앞으로 나와 있거나, 반대로 아래턱 성장이 더뎌서 상대적으로 위턱이 두드러져 보이는 형태로 나타납니다. 흔히 돌출입이라 부르는 모습이 여기 해당하며, 입을 편하게 다물기 어렵거나 웃을 때 잇몸이 많이 드러나는 특징을 동반하기도 합니다.

 

 

여기서도 두 갈래로 다시 나뉩니다. 앞니 자체가 앞으로 튀어나온 경우와, 잇몸뼈째로 위턱이 돌출된 경우입니다. 겉보기엔 비슷해 보여도 원인이 치아에 있는지 뼈에 있는지에 따라 접근이 달라지기 때문에, 이 구분 역시 정밀 검사를 거쳐야 정확해집니다.

  4. 3급 부정교합, 아래 앞니가 위 앞니를 덮어요

3급은 아래턱 첫째 어금니가 기준보다 앞쪽에 자리합니다. 아래턱이 위턱보다 과도하게 자라거나 위턱 성장이 부족해서 생기며, 흔히 주걱턱 또는 반대교합이라 불립니다. 앞니로 음식을 끊어내는 동작이 막혀 씹지 않고 삼키는 식습관으로 이어지는 경우가 많습니다.

 

 

3급은 부모나 조부모의 턱선을 물려받는 유전적 색채가 상대적으로 짙게 나타나는 편입니다. 다만 최근에는 비염으로 인한 구호흡처럼 후천적인 요인이 겹쳐서 나타나는 사례도 늘고 있어, 집안에 비슷한 턱선이 없다고 해서 안심하기는 이릅니다.

  5. 프랑켈은 어떤 급수를 치료하나요

결론부터 정리하면, 프랑켈장치가 다루는 대상은 골격적 문제가 있는 2급과 3급입니다. 1급은 턱뼈 관계 자체가 정상이라, 성장 방향을 유도해 주는 프랑켈의 접근이 필요한 영역이 아닙니다. 이 경우는 공간 확보나 브라켓을 이용한 치아 배열 교정이 더 적합합니다.

 

왼 : 3급 부정교합 / 오 : 2급 부정교합 프랑켈

2급이든 3급이든, 프랑켈은 치아를 직접 끌어당기지 않습니다. 뺨과 입술 근육이 턱뼈에 가하는 압력을 부드러운 패드로 조절해, 눌려 있던 턱이 스스로 방향을 되찾도록 돕는 방식입니다.

 

다만 2급은 위턱의 전방 성장을 돕는 방향으로, 3급은 아래턱의 과도한 성장을 억제하는 방향으로 힘의 초점이 다르게 맞춰집니다.

착용은 저녁부터 다음 날 아침까지 잠자는 시간을 활용하고, 낮 동안의 유치원·학교생활에는 지장이 없습니다. 치료 기간은 평균 1년 안팎이며, 아이의 성장 속도에 따라 차이가 날 수 있습니다. 내원은 3~5개월 간격으로 잡아, 그 사이 자란 턱 상태에 맞춰 장치를 다시 조정합니다.

 

반대교합 어린이 프랑켈

 

2급과 3급 모두 유치가 남아있는 시기, 그중에서도 턱뼈가 유연한 만 4~6세 무렵에 시작하는 것을 권장합니다. 같은 프랑켈장치를 쓰더라도 시작 시점이 늦어질수록 턱뼈가 반응할 수 있는 폭이 좁아지기 때문에, 급수를 확인한 뒤에는 시기를 미루지 않으시는 게 좋습니다.

 

돌출입 어린이 프랑켈

 

반대로 이 시기를 지나쳐 성장이 끝날 때까지 골격적인 격차가 그대로 남으면, 장치만으로는 해결하기 어려워 수술적인 접근을 검토해야 하는 경우도 생깁니다. 유치가 남아있는 지금이 장치 하나로 방향을 잡아볼 수 있는 마지막 구간이라고 이해하시면 됩니다.

  급수는 어떻게 정확히 확인하나요

겉모습만으로 급수를 확정하기는 어렵습니다. 병원에서는 엑스레이로 촬영한 측모 사진(세팔로)을 분석해 위턱과 아래턱의 위치 관계를 수치로 확인하고, 여기에 치아 모형과 사진을 더해 종합적으로 판단합니다. 부모님이 눈으로 보고 "우리 애는 2급 같아요"라고 짐작하시는 것과, 이렇게 수치로 확인된 결과는 다를 수 있습니다.

아이가 어떤 급수에 해당하는지는 진단서를 봐도, 검색을 해봐도 정확히 확인하기 어렵습니다. 옆모습이나 씹는 습관에서 신호가 보이신다면, 정밀 진단을 통해 정확한 유형부터 확인해보시길 권해드립니다.